上古僅有一個(gè)“或”字，后來(lái)發(fā)展為為“國”、“域”。①是“域”字的金文形體。左邊“邑”的本義是“國都”，也可以引申為“區域”，所以“域”字的金文實(shí)際上是會(huì )意兼形聲的字。②是小篆形體，將金文左邊“邑”省略了。因此，《說(shuō)文》中沒(méi)有單獨的“域”字，只是作為“或”字的“重文”出現的。③是楷書(shū)的寫(xiě)法，實(shí)際上是將金文左邊的“邑”改為“土”，不僅體現了“邑”與“土”的詞義相近，而且改為“土”字書(shū)寫(xiě)也方便。

在《說(shuō)文》中“或”與“域”同字：“或，邦也。”可見(jiàn)“域”字的本義也是“邦國”。《三國志•蜀書(shū)•諸葛亮傳》中所說(shuō)的“邦域之內”，也就是指“國家之內”。后來(lái)“域”字的詞義擴大了，引申為“疆界”等，如《周禮•地官•大司徒》：“九州之地域。”就是指九州的疆界。

請注意：我們讀《詩(shī)經(jīng)•唐風(fēng)•葛生》時(shí)，會(huì )見(jiàn)到“蘞（liǎn，一種野葡萄）蔓于域”一句，有人把這句詩(shī)譯為“野生葡萄遍疆域”，這就錯了。因為這句詩(shī)中的“域”字不當“疆域”講，而是“墳地”的意思，是“域”字的遠引申義。原話(huà)的大意是：野生的葡萄遍墳地。

?——左民安《細說(shuō)漢字》

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《細說(shuō)漢字：或》

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