“玉不琢，不成器?！边@個(gè)“器”字本為會(huì )意字。①是金文的形體，四邊有四個(gè)“口”，中間為“犬”。人喧嘩為“囂”，犬吠為“器”，所以“器”字應為“狺”（yín）字的初文。②是小篆的形體，與金文相似。③為楷書(shū)的寫(xiě)法。

《說(shuō)文》:“器，皿也。象器之口，犬所以守之。”這是將“器”字的假借義誤為本義?！捌鳌弊直玖x為“犬吠聲”，后來(lái)其本義消失，被假借為陶器、器皿，如《老子》:“埏埴（shān zhí）以為器。”“埏埴”是調和黏土。意思是：調和黏土而制作陶器。又可泛指“器具”，如《韓非子?顯學(xué)》:“冰炭不同器而久。”這是說(shuō)：冰與炭不可能長(cháng)久地放在同一個(gè)器具之中。從器具的作用，就可以引申為人的“才能”，如《三國志?蜀書(shū)?諸葛亮傳》：“亮之器能政理，抑亦管、蕭之亞匹也，”大意是：諸葛亮的才能，能管理政事，也是可以與管仲、蕭何相比的。有“才能”則必將受到“器重”，如《后漢書(shū)?陳寵傳》：“朝廷器之。”

——左民安《細說(shuō)漢字》

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會(huì )意字。四“口”表示眾器物的口，“犬”守護著(zhù)，以防丟失。本義就是“器具”。段玉裁說(shuō)“器乃凡器統稱(chēng)”是對的。不同質(zhì)地、不同用途的器具都可稱(chēng)為“器”，如“木器”、“金器”、“陶器”、“食器”、“酒器”、“兵器”等等。器之本義延用至今，古今寫(xiě)法也變化不大?！捌鳌弊鳛楫愺w，見(jiàn)于《玉篇·?部》。（李守奎）

——李學(xué)勤《字源》

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