大道之行也，天下為公?！边@個(gè)“天”字本為象形字。甲骨文①就像正面站著(zhù)的“人”形，突出了上部的方框“頭”。②是金文的形體，更像“人”形。③是小篆的寫(xiě)法，上部的“一”仍表示“頭”。④是楷書(shū)的寫(xiě)法。

《說(shuō)文》：“天，顛也。”“顛”就是“頭”，許慎釋天為“頭”，這是對的。但他認為“天”為會(huì )意字，又說(shuō)“從一大”，就不對了，因為“天”本來(lái)就是人的象形字，不能分開(kāi)。

“天”的本義是“頭”或“頭頂”，在頭上刺字也稱(chēng)“天”，如《周易?睽》：“其人天且劓（yì）。”這是說(shuō)：那人在額上刺了字又割去鼻子。兩眉之間,稱(chēng)為“天庭”，如《三國志?魏書(shū)?管輅傳》“此二人天庭及口耳之間，同有兇氣。”人的至高無(wú)上部分為天（頭），由此又引申為自然界的至高無(wú)上也為“天”，如王充《論衡?談天》：“古天與今無(wú)異。”就是說(shuō)：古代的天與現在的天沒(méi)有什么兩樣。

請注意：在古書(shū)中常見(jiàn)“天馬’一詞，一般多指“駿馬”?？墒?strong>《呂氏春秋?仲夏》注中所說(shuō)的“天馬”，那是指“螳螂”，正如《爾雅?翼》中所說(shuō)，螳螂“頭長(cháng)而身輕。其行如飛，有馬之象”。所以又稱(chēng)為“天馬”。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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象形字。本像人形，突出頭部，以示人之頂顛。《說(shuō)文》：“天，顛也。”即其本義。古代有天刑，為鑿頂之刑。《易·睽》：“其人天且劓。”陸德明釋文：“天，剠也。馬融曰：‘剠鑿其額曰天?！?/strong>”《集韻·先韻》：“天，刑名。剠鑿其額曰天。”天字上部象征人頭部分的圓點(diǎn)，后來(lái)變成一橫畫(huà)，又有在其上部再加一短橫者，乃裝飾性繁化符號，無(wú)實(shí)在意義。(白于藍)

——李學(xué)勤《字源》

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