“太山不讓土壤，故能成其大?！边@個(gè)“土壤”的“土”字是個(gè)象形字。甲骨文①表示從地面上突起來(lái)的一堆土。古人非常敬重土，有了土就有農業(yè)，有了農業(yè)就有衣食。所以人們把這種堆起來(lái)的土看成是神，并向它祭獻。金文②基本上與甲骨文的形體相同，只是將虛心變?yōu)閷?shí)心罷了——這與青銅的鑄造有關(guān)。③是小篆的形體。④是楷書(shū)的形體。

“土”的詞義很廣，這里不必細說(shuō)。值得注意的是，當“土”字與“?！弊纸Y合而組成“桑土”（指“桑根”）一詞時(shí)，這個(gè)“土”字應讀為dù（杜），實(shí)為“杜”字假借字。

另外，當我們讀范成大的《重九日行營(yíng)壽藏之地》詩(shī)時(shí)，會(huì )見(jiàn)到“縱有千年鐵門(mén)限，終須一個(gè)土饅頭”這兩句詩(shī)。這個(gè)“土饅頭”是指“墳墓”，因為墳墓在遠處一望也確像土饅頭。這兩句詩(shī)的意思是：即使有千年的鐵門(mén)能隔住，可是最終誰(shuí)也免不了有一死。

“土”字是個(gè)部首字，凡由“土”字組成的字大都與“土”有關(guān)，如“垣’、“埋’、“城”、“塞”等。

——左民安《細說(shuō)漢字》

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象形字。像地面突出的土堆，字下部之“一”表示地面。甲骨文因契刻不便肥筆，只勾畫(huà)出土堆的輪廓，作形。盂鼎作形，更為形象。后土堆之形或寫(xiě)作一豎畫(huà)，或在豎畫(huà)上加一點(diǎn)。所加之點(diǎn)拉伸為一橫，便成為此字后來(lái)規范的寫(xiě)法。9、10、11三字形顯示在西漢和近代的文字中，有在旁加點(diǎn)的異構。顧藹吉說(shuō):“土本無(wú)點(diǎn)，諸碑士或作土，故加點(diǎn)以別之?！薄巴痢钡谋玖x指土壤。《說(shuō)文》：“土，地之吐生物者也。”《書(shū)?禹貢》：“（徐州）厥貢惟土五色。”引申為土地、疆土、土田等，又引申為鄉土、本土，由鄉土、本土引申為與“洋”相對的土氣、俗氣等?！巴痢庇质恰吧纭钡墓盼?，甲骨文亳土、唐土等皆指其地之土地神，即社神?！巴痢庇痔刂浮八鹉窘鹜痢蔽逍兄?。又特指古代塤類(lèi)土制的樂(lè )器?！巴痢弊x“dù”，通“杜”。根。《詩(shī)?豳風(fēng)?鴟鸮》：“徹彼桑土，綢繆牖戶(hù)。”毛傳:“桑土，根也。”陸德明釋文:“土，音杜?！俄n詩(shī)》作‘杜’，義同。”（林志強）

——李學(xué)勤《字源》

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